Siliconi e solfati nei capelli: cosa fanno davvero

Siliconi e solfati sono termini generici, non giudizi di qualità. Che uno shampoo deterga con delicatezza o che un balsamo appesantisca i capelli dipende dall'intera formulazione, dalla concentrazione, dall'uso e dai tuoi capelli, non da una singola parola nella lista degli ingredienti.

Cosa fanno davvero i solfati

I solfati sono un gruppo di tensioattivi lavanti, cioè molecole che legano grasso, sebo e residui di styling all'acqua, così da poterli risciacquare. Il più noto è l'SLS (Sodium Lauryl Sulfate): un tensioattivo anionico forte, con molta schiuma e una detersione molto accurata. Il suo parente stretto SLES (Sodium Laureth Sulfate) porta la stessa parte del nome, ma per via della struttura molecolare modificata è nettamente più delicato.

Come agisca un solfato nel prodotto finito non si decide sul nome, ma sulla ricetta: sulla concentrazione, sui tensioattivi che lo accompagnano e con cui è combinato, e su quanto spesso, quanto a lungo e quanto caldo lavi. Un SLES a basso dosaggio accanto a delicati tensioattivi da zuccheri o amminoacidi deterge in modo diverso da un SLS ad alto dosaggio senza cuscinetto. Alcune persone con cuoio capelluto secco o sensibile reagiscono ai tensioattivi forti con una sensazione di tensione, altre tollerano la stessa formula senza problemi. "Solfato" in etichetta dice quindi quale classe di sostanze è contenuta, non quanto delicata o vigorosa è la detersione.

Cosa fanno davvero i siliconi

I siliconi sono filmogeni. Si dispongono come un film sottilissimo intorno alla fibra, levigano le squame sollevate, donano lucentezza, migliorano la pettinabilità e possono proteggere da umidità e attrito. Anche qui vale: silicone non è uguale a silicone. Le varianti idrosolubili (per esempio i siliconi modificati con PEG) si risciacquano in gran parte con il lavaggio successivo. Il classico dimeticone aderisce di più e resta più a lungo sul capello. L'amodimeticone si deposita di preferenza nei punti danneggiati, e i siliconi volatili come il ciclopentasilossano evaporano dopo l'applicazione.

Presi di per sé i film di silicone sono chimicamente inerti, non "soffocano" il capello, perché il capello è cheratina morta e non respira. Se un silicone diventa un problema si vede solo nell'interazione con la detersione: un silicone molto aderente più un lavaggio molto delicato può accumularsi col tempo. Ma i siliconi non sono gli unici filmogeni, anche cere vegetali, burri, polimeri cationici e proteine possono depositarsi. Il build-up è un tema di formulazione e di routine, non un tema legato solo ai siliconi.

Perché le regole generali falliscono

"I solfati seccano", "i siliconi appesantiscono", "a base naturale è più delicato", "senza solfati deterge con più delicatezza": regole del genere suonano pratiche, ma sono troppo corte. Il motivo: un singolo ingrediente dice quasi nulla sul prodotto finito. Ciò che conta sono concentrazione, combinazione e uso. Uno shampoo con un solfato delicato può essere più dolce di un prodotto senza solfati con tensioattivi alternativi molto aggressivi. Un silicone leggero e risciacquabile può essere tollerato dai capelli fini meglio di un trattamento pesante a base di oli.

A questo si aggiunge la reazione individuale: porosità, tipo di cuoio capelluto, durezza dell'acqua, frequenza di lavaggio e tollerabilità personale spostano il risultato da persona a persona. Per questo un patch test o una prova pratica su due o tre lavaggi è più significativo di ogni regola "senza". Chi seleziona per slogan spesso esclude prodotti che gli si addicono bene e trascura che "senza X" non rivela nulla su cosa c'è al suo posto.

Come leggere una lista INCI con responsabilità

La lista INCI è l'elenco normato degli ingredienti su ogni confezione. Ecco come leggerla con criterio:

• Fare attenzione all'ordine. Gli ingredienti sono all'inizio in ordine decrescente per quantità, le sostanze in dosaggio molto ridotto possono seguire in fondo in qualsiasi ordine. Ciò che sta molto indietro di solito è presente solo in piccola quantità.
• Inquadrare i tensioattivi. Se un solfato forte sta proprio all'inizio e senza tensioattivi mitiganti che lo accompagnano, la formula deterge piuttosto in modo vigoroso. I tensioattivi delicati li riconosci da nomi come Coco-Glucoside o Sodium Cocoyl Isethionate.
• Riconoscere i siliconi. Le desinenze in "-cone", "-conol" o "-siloxane" indicano siliconi, un "PEG-" davanti suggerisce una variante più idrosolubile.
• Nessuna classifica dei "buoni" e dei "cattivi". Una lista INCI mostra cosa è contenuto, non come si sente. È un punto di riferimento, non un verdetto.

Nel dubbio vale l'indicazione INCI ufficiale e aggiornata del produttore, perché le ricette possono cambiare. Il resto è provare sui propri capelli.

Come MONAT imposta le sue formulazioni

MONAT nelle sue formule per la cura dei capelli rinuncia ai solfati classici come SLS e SLES e punta invece su sistemi di tensioattivi più delicati, combinati con oli vegetali e attivi di cura. Diversi sistemi MONAT seguono in questo approcci di detersione e cura differenti. Il sistema idratante Renew™ è orientato a un'idratazione più ricca, l'Advanced Hydration System piuttosto ai capelli più fini. Il risciacquo detergente all'aceto serve alla schiarita occasionale.

Questo non è un'affermazione sul fatto che altre formule siano "cattive", è una determinata filosofia di formulazione: detersione delicata più cura per lo più risciacquabile. Quali ingredienti concreti un prodotto contenga è sempre riportato sulla lista INCI attuale e ufficiale, che è la fonte vincolante. Le affermazioni sui siliconi valgono in questo caso a livello di formula, cioè a seconda del prodotto, non in modo generale per tutto l'assortimento. Cosa significhi esattamente "a base naturale" e dove siano i limiti del termine lo inquadra la guida alla cura dei capelli a base naturale.

Chi potrebbe preferire quale formula

Non esiste una scelta giusta per tutti, solo una che si addice al bisogno dei tuoi capelli e del tuo cuoio capelluto:

• Il cuoio capelluto sensibile o secco se la cava spesso meglio con sistemi di tensioattivi più delicati e acqua tiepida. Di più nella guida cuoio capelluto sensibile.
• I capelli fini tollerano di solito meglio una cura leggera e risciacquabile rispetto a film pesanti, che appesantiscono in fretta.
• I capelli robusti, molto secchi o ricci traggono beneficio più spesso da una cura più ricca e da una levigatura più decisa.
• Chi usa molti prodotti di styling o ha acqua da schiarire mette in conto una detersione profonda occasionale, per sciogliere i depositi.

Intolleranze e preferenze personali, per esempio su profumo, texture o abitudini di lavaggio, possono concorrere alla scelta. Non sono in contraddizione con l'oggettività, ne fanno parte.

Errori frequenti

• Selezionare in base a singole parole. "Contiene un silicone" o "contiene un solfato" non dice nulla su delicatezza o peso, a contare sono concentrazione, combinazione e uso.
• Equiparare "senza" a "migliore". Ciò che manca non rivela cosa c'è al suo posto, un prodotto senza solfati può detergere in modo più vigoroso con tensioattivi alternativi aggressivi rispetto a un solfato in dosaggio delicato.
• Attribuire il build-up solo ai siliconi. Anche cere, burri, polimeri cationici e proteine possono accumularsi, è un tema di routine e formulazione, non un tema legato solo ai siliconi.
• Giudicare troppo presto. Un singolo risultato di lavaggio oscilla con la durezza dell'acqua e la giornata, solo due o tre lavaggi mostrano come una formula si addice davvero a te.
• Mettere tutti i siliconi nello stesso calderone. Le varianti idrosolubili e volatili si comportano in modo del tutto diverso dal dimeticone molto aderente.

Domande rapide

Tutti i solfati sono aggressivi?

No. I solfati vanno dal molto forte (SLS) al sensibilmente più delicato (SLES), e quanto vigorosamente un prodotto deterge dipende da concentrazione, tensioattivi che lo accompagnano e uso, non solo dalla parola "solfato".

I siliconi fanno male ai capelli?

No, sono strumenti di cura. I siliconi idrosolubili e volatili si risciacquano, quelli più aderenti possono accumularsi col tempo con una detersione molto delicata. Ciò che conta è l'interazione con la tua routine, non l'ingrediente di per sé.

Come riconosco il build-up?

Il capello appare, nonostante la cura, appiccicato, pesante e spento, si stila peggio e i prodotti sembrano "non fare più effetto". Una detersione profonda occasionale fa in fretta chiarezza, il build-up può venire da molti filmogeni, non solo dai siliconi.

La cura a base naturale è automaticamente più delicata?

Non necessariamente. Anche i tensioattivi vegetali possono detergere in modo vigoroso, e "a base naturale" non è un metro tutelato di delicatezza. Determinanti restano la formula complessiva e come i tuoi capelli reagiscono ad essa.

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Basta indovinare davanti allo scaffale: il analisi dei capelli gratuita di Glow Tribe non decide in base a regole "senza" generali, ma in base al bisogno dei tuoi capelli e del tuo cuoio capelluto, intolleranze e preferenze personali una consulente può tenerle in conto in aggiunta.