Silikone und Sulfate: Sind sie schlecht für die Haare?
11 Min. Lesezeit Pflege-Wissen Aktualisiert am 5. Oktober 2026 Von Anna Sophie Schulenburg
Schlecht für die Haare werden Silikone und Sulfate erst, wenn sie nicht zu deiner Kopfhaut und deinen Längen passen; für die meisten Haare sind beide unbedenklich. Lies deshalb die INCI-Liste von Shampoo und Spülung zusammen. Ein Sulfat, also eine kräftige Waschsubstanz, ist für eine trockene, empfindliche Kopfhaut oft zu viel, und ein haftendes Silikon, das einen glättenden Film um die Faser legt, wird zum Belag, wenn das Shampoo daneben sehr mild ist. Ob die Mischung stimmt, merkst du nach zwei bis drei Wäschen daran, dass die Kopfhaut ruhig bleibt und die Längen glatt fallen, ohne schwer oder strähnig zu werden.
Was Sulfate beim Waschen tun
Sulfate gehören zu den Tensiden. Das sind Moleküle mit einem fettliebenden und einem wasserliebenden Ende: Sie umschließen Talg, Öl und Stylingreste und machen sie ausspülbar. Das bekannteste ist Sodium Lauryl Sulfate, kurz SLS. Es schäumt stark, entfettet gründlich und dient in der Hautforschung als Testsubstanz, wenn Reizungen untersucht werden. Sodium Laureth Sulfate, kurz SLES, klingt fast gleich. Durch eine angehängte Molekülkette ist es aber deutlich milder, und es steht in vielen Drogerie-Shampoos direkt hinter dem Wasser.
Wie kräftig ein Shampoo am Ende reinigt, entscheidet nicht das Sulfat allein. Begleittenside wie Cocamidopropyl Betaine puffern es ab, die Menge spielt mit, und der Schaum bleibt beim Waschen nur ein bis zwei Minuten auf der Kopfhaut. Eine fettige Kopfhaut verträgt ein Sulfat-Shampoo meist gut, auch bei täglicher Wäsche. Eine trockene oder empfindliche Kopfhaut reagiert eher mit Spannen und feinen Schüppchen, vor allem in Kombination mit heißem Wasser.
Was Silikone im Haar tun
Silikone sind Filmbildner. Sie legen sich um die Faser, glätten die aufgestellten Ränder der Schuppenschicht und verringern die Reibung zwischen den Haaren. Der Kamm gleitet leichter durch, das Licht wird gleichmäßiger zurückgeworfen, und feuchte Luft dringt langsamer ein, sodass weniger Härchen abstehen. In Hitzeschutz und Glanzseren gehören sie deshalb zur Grundausstattung.
Wie lange ein Silikon im Haar bleibt, hängt von der Sorte ab. Flüchtige Silikone wie Cyclopentasiloxane, in der Umweltdebatte kurz D5 genannt, machen das Produkt beim Auftragen gleitfähig und verdunsten dann, sodass kaum etwas davon im Haar bleibt. Wasserlösliche Varianten, erkennbar an „PEG-“ oder „PPG-“ im Namen, spült schon ein mildes Shampoo wieder aus. Dimethicone haftet fester und löst sich mit einem kräftigen Tensid leichter als mit einem sehr milden. Amodimethicone lagert sich vor allem an strapazierten Stellen an, weil es von deren Oberfläche angezogen wird, und haftet dort besonders gut.
Repariert wird dabei nichts. Ein gespaltenes Ende bleibt gespalten, es liegt unter dem Film nur glatter an, bis die nächste Wäsche ihn abträgt.
Sind Silikone und Sulfate schlecht für die Haare? Mythen im Faktencheck
| Behauptung | Urteil | Warum |
|---|---|---|
| Silikone ersticken das Haar | Nein | Die Längen bestehen aus abgestorbenem Keratin und atmen nicht; der Film liegt außen auf der Faser |
| Silikone trocknen die Haare aus | Nein | Der Film bremst eher, dass Wasser aus der Faser verdunstet; stumpf und strohig fühlt sich Haar an, auf dem sich über Wochen ein Belag aufgebaut hat |
| Silikone verstopfen die Poren der Kopfhaut | Kein Beleg | Dimethicone gilt auch in der Hautpflege als nicht porenverstopfend; fettig wirkt der Ansatz, wenn Spülung bis an die Kopfhaut kommt |
| Silikone täuschen gesundes Haar nur vor | Teilweise | Glätte und Kämmbarkeit sind real, solange der Film hält; Spliss und Bruchstellen bleiben darunter bestehen |
| Sulfate verursachen Haarausfall | Kein Beleg | Die Haare im Abfluss hatten sich meist schon gelöst und gehen beim Durchkneten nur gesammelt ab; eine Studie, die Sulfaten Haarausfall nachweist, gibt es nicht |
| Sulfatfrei heißt automatisch mild | Nein | Ersatztenside wie Sodium C14-16 Olefin Sulfonate entfetten kaum weniger als SLS |
| Sulfate waschen die Haarfarbe aus | Teilweise | Kräftige Tenside lösen etwas mehr Farbe aus der Faser; heißes Wasser und tägliches Waschen tragen mindestens genauso dazu bei |
| Silikone belasten die Umwelt | Für einzelne Sorten ja | Die flüchtigen Silikone D4 und D5 bauen sich in Gewässern schlecht ab; seit 2020 dürfen abspülbare Kosmetika in der EU nur noch Spuren davon enthalten, für Produkte, die im Haar bleiben, zieht die EU nach |
Fällt dir Haar in Büscheln aus oder entdeckst du runde kahle Stellen, such die Ursache nicht im Shampoo. Das gehört zur Hautärztin, weil der Auslöser an der Wurzel sitzt, wo kein Shampoo und keine Spülung hinkommt.
Sulfatfreies Shampoo oder silikonfreie Pflege: was dein Haar braucht
Beim Shampoo entscheidet deine Kopfhaut, bei Spülung und Leave-in (der Pflege, die nach dem Waschen im Haar bleibt) entscheiden deine Längen. Such dir die Zeile, die am besten zu dem passt, was du nach der Wäsche beobachtest.
| Was du beobachtest | Sulfate im Shampoo | Silikone in Spülung und Leave-in |
|---|---|---|
| Der Ansatz fettet nach einem Tag, die Längen sind unkompliziert | passen gut | wenig, nur in die Spitzen |
| Die Kopfhaut spannt nach dem Waschen, feine trockene Schüppchen | mildere Tenside wählen | nach Bedarf in den Längen |
| Feines Haar liegt schon nach der Spülung platt an | passen, gerade bei häufiger Wäsche | nur leicht auswaschbare Sorten, erst ab Kinnhöhe |
| Locken oder krauses Haar mit trockenen Längen | milde Tenside, alle paar Wochen eine klärende Wäsche | gern, wenn das Shampoo sie wieder lösen kann |
| Gefärbtes oder blondiertes Haar | mildere Tenside und lauwarmes Wasser | hilfreich für die Glätte strapazierter Längen |
| Das Haar fühlt sich trotz Pflege schwer, stumpf und belegt an | einmal klärend waschen, danach weiter wie gewohnt | weniger nehmen oder auf leichtere Sorten wechseln |
| Frisch keratingeglättet | sulfatfrei, so wie es deine Friseurin vorgibt | nach Bedarf in den Längen |
Je milder dein Shampoo ist, desto leichter sollten die Silikone in der übrigen Pflege sein. Ein Sulfat löst auch Dimethicone. Ein Shampoo mit reinen Zuckertensiden wie Coco-Glucoside schafft das schlechter, und dann kann mit jeder Spülung etwas mehr Film zurückbleiben.
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Silikone und Sulfate erkennen: so liest du die INCI-Liste
Die INCI-Liste ist die Zutatenliste auf der Rückseite der Flasche, in der EU mit einheitlichen, meist englischen oder lateinischen Namen. Mit vier Schritten ordnest du sie in einer Minute ein.
Schritt 1 — Die ersten fünf Namen lesen. Die Zutaten stehen nach Menge geordnet, die größte zuerst. Nur was unter einem Prozent liegt, darf am Ende in beliebiger Reihenfolge folgen. Die ersten fünf Namen bestimmen den Charakter des Produkts, und im Shampoo steht das Haupttensid fast immer direkt hinter Aqua.
Schritt 2 — Das Haupttensid einordnen. Steht „Sulfate“ im Namen, ist es ein Sulfat. „Lauryl“ ohne „eth“ reinigt kräftig, „Laureth“ etwas milder. Folgt dahinter ein Betain oder ein Glucosid, puffert es die Reinigung ab.
Schritt 3 — Silikone an der Endung erkennen. Namen auf „-cone“, „-conol“ oder „-siloxane“ sind Silikone. Ein „PEG-“ oder „PPG-“ davor heißt wasserlöslich, „Cyclo-“ meist flüchtig.
Schritt 4 — Die übrigen Filmbildner suchen. Polyquaternium, Guar Hydroxypropyltrimonium Chloride, Sheabutter (Butyrospermum Parkii Butter) und Bienenwachs (Cera Alba) bleiben ebenfalls auf dem Haar. Suchst du Rückstände nur bei den Silikonen, übersiehst du diese Gruppe.
So sieht das an einem typischen Pflegeshampoo aus der Drogerie aus. Die Liste ist ein Beispiel und gehört zu keinem bestimmten Produkt:
Aqua, Sodium Laureth Sulfate, Cocamidopropyl Betaine, Sodium Chloride, Glycerin, Dimethicone, Guar Hydroxypropyltrimonium Chloride, Parfum, Citric Acid, Sodium Benzoate
Sodium Laureth Sulfate an zweiter Stelle ist das Haupttensid, ein Sulfat der milderen Sorte, und das Betain dahinter puffert es zusätzlich ab. Dimethicone ist ein haftendes Silikon, das Guar-Derivat ein zweiter Filmbildner. Für eine fettige Kopfhaut ist das ein unkompliziertes Alltagsshampoo. Bei feinem Haar, das du täglich wäschst und danach noch mit einer silikonhaltigen Spülung pflegst, kann es auf Dauer beschweren. Ein Shampoo mit „ohne Sulfate“ auf der Vorderseite beginnt dagegen manchmal mit Aqua, Sodium C14-16 Olefin Sulfonate, Cocamidopropyl Betaine. Das Olefin Sulfonate ist chemisch kein Sulfat und reinigt trotzdem fast so gründlich wie SLS.
| Gruppe | Typische INCI-Namen | Was das für dich heißt |
|---|---|---|
| Kräftige Sulfate | Sodium Lauryl Sulfate, Ammonium Lauryl Sulfate, Sodium Coco-Sulfate | gründlich, passend für eine fettige Kopfhaut; Coco-Sulfate klingt natürlich und reinigt ähnlich kräftig wie SLS |
| Mildere Sulfate | Sodium Laureth Sulfate, Ammonium Laureth Sulfate | alltagstauglich für die meisten, mit einem Betain daneben noch milder |
| Sulfatfrei, aber kräftig | Sodium C14-16 Olefin Sulfonate | darf „sulfatfrei“ heißen und ist trotzdem kein mildes Tensid |
| Milde Tenside | Cocamidopropyl Betaine, Coco-Glucoside, Decyl Glucoside, Sodium Cocoyl Isethionate, Sodium Cocoyl Glutamate | für trockene und empfindliche Kopfhaut; lösen haftende Silikone schlechter |
| Leicht auswaschbare Silikone | PEG-12 Dimethicone, PEG/PPG-18/18 Dimethicone, Cyclopentasiloxane, Cyclomethicone | kaum Rückstände, auch mit mildem Shampoo |
| Haftende Silikone | Dimethicone, Dimethiconol, Amodimethicone, Bis-Aminopropyl Dimethicone | viel Glätte; bei milder Wäsche alle zwei bis vier Wochen klären |
| Weitere Filmbildner | Polyquaternium-10, Guar Hydroxypropyltrimonium Chloride, Butyrospermum Parkii Butter, Cera Alba | können sich genauso ablagern wie Silikone |
Rezepturen ändern sich gelegentlich. Maßgeblich ist immer die Liste auf der Flasche, die du gerade in der Hand hältst.
Wann du Sulfate oder Silikone besser weglässt
Starke Sulfate lässt du weg, wenn die Kopfhaut nach jeder Wäsche spannt oder juckt und das auch mit lauwarmem Wasser so bleibt. Dasselbe gilt nach einer Keratin-Glättung, für die der Salon sulfatfreies Shampoo vorschreibt. Ob das Jucken nach dem Shampoo vom Tensid oder vom Duft kommt, findest du heraus, indem du ein Produkt nach dem anderen tauschst. Brennt die Kopfhaut, wird sie rot oder nässt sie, gehört das zur Hautärztin, weil hinter anhaltender Reizung ein Ekzem oder eine Kontaktallergie stecken kann, die ein milderes Shampoo nicht behandelt.
Haftende Silikone reduzierst du bei feinem Haar, das schnell platt liegt, und immer dann, wenn du ausschließlich mit milden Tensiden wäschst. Lockiges Haar ist der bekannteste Fall. Die Curly-Girl-Methode streicht Sulfate und nicht wasserlösliche Silikone gemeinsam, weil ohne kräftiges Tensid nichts ins Haar soll, was sich nur mit einem kräftigen Tensid wieder lösen lässt. Wie du Locken und Wellen pflegst, ohne dass sie strohig werden, hängt dann vor allem an Spülung und Leave-in. Bei gefärbtem Haar trennst du die beiden Fragen. Mildere Tenside und lauwarmes Wasser waschen weniger Farbe aus, und Silikone in den Längen glätten die raue Oberfläche, die Farbe und Blondierung hinterlassen. Wie du coloriertes Haar zwischen zwei Färbeterminen pflegst, hängt außerdem an Hitze und Waschhäufigkeit.
Fühlt sich dein Haar direkt nach der Wäsche stumpf, schwer und belegt an, liegt meist ein Film aus Silikonen, Polymeren, Kalk oder Styling darauf. Wie du Ablagerungen auf Haar und Kopfhaut löst, hängt davon ab, woher sie kommen; oft genügen eine oder zwei klärende Wäschen.
Die häufigsten Fehler und was du stattdessen tust:
- Shampoo nach „sulfatfrei“ auf der Vorderseite kaufen → die ersten fünf INCI-Namen lesen
- Mildes Shampoo plus Dimethicone-Spülung, ohne je zu klären → alle zwei bis vier Wochen eine klärende Wäsche oder eine Spülung mit leichteren Silikonen
- Silikonhaltige Spülung bis an den Ansatz → nur ab Ohrhöhe in Längen und Spitzen
- Nach einer einzigen Wäsche urteilen → zwei bis drei Wäschen mit derselben Menge vergleichen
Wenn du mit MONAT pflegst
MONAT beschreibt seine Shampoos als frei von SLS und SLES. Ob ein einzelnes Produkt Silikone enthält, steht in seiner INCI-Liste, und mit der Tabelle oben ordnest du sie selbst ein. Das Advanced Hydration Shampoo ist für feines bis mittleres, trockenes Haar gedacht, das Renew™ Shampoo für mittleres bis kräftiges. Beide reinigen mild und lösen haftende Rückstände deshalb langsamer als ein Sulfat. Als Ausgleich ersetzt das Reinigende Essig-Shampoo alle ein bis zwei Wochen eine normale Wäsche und nimmt Styling- und Pflegereste mit; bei trockener oder gereizter Kopfhaut lässt du es weg. Nach welchen Kriterien du das passende MONAT Shampoo auswählst, hängt vor allem an deiner Haardicke und daran, wie schnell der Ansatz nachfettet.
Kurz gefragt
Schäumt sulfatfreies Shampoo schlechter?
Ja, meist schäumt es weniger. Wie gründlich es reinigt, verrät der Schaum aber kaum. Bildet sich in der ersten Runde wenig Schaum, wasch ein zweites Mal mit der halben Menge; auf der vorgereinigten Kopfhaut schäumt es dann meist besser.
Gewöhnt sich das Haar an Silikone?
Nein. Die Haarlängen haben keinen Stoffwechsel und können sich an nichts gewöhnen. Was sich nach dem Absetzen rau anfühlt, ist die Oberfläche deiner Längen ohne Film, und strapazierte Spitzen fallen dann stärker auf.
Brauche ich eine Übergangsphase, wenn ich auf silikonfreie Pflege umsteige?
Nein. Eine oder zwei Wäschen mit einem klärenden Shampoo lösen den alten Film. Fühlen sich die Längen danach strohig an, gib deine Spülung großzügiger in die Spitzen, statt wochenlang auf eine Umgewöhnung zu warten.
Ist silikonfreies Shampoo besser?
Für die meisten Haare macht es wenig Unterschied. Aus einem Shampoo bleibt in der Regel weniger Silikon im Haar als aus einer Spülung, die in den Längen einwirkt. Lohnend ist ein silikonfreies Shampoo vor allem bei feinem Haar, das schnell platt liegt, oder wenn du ohnehin eine silikonhaltige Spülung benutzt.
Sind Silikone im Hitzeschutz sinnvoll?
Ja. Sie verringern die Reibung, sodass Glätteisen und Rundbürste leichter durch die Strähnen gleiten und du seltener über dieselbe Stelle gehen musst. Wie viel du beim Hitzeschutz für die Haare aufträgst und welche Temperatur du wählst, zählt dabei mehr als die genaue Formel.
Sind Sulfate krebserregend?
Nein. Weder SLS noch SLES gelten als krebserregend. Diskutiert wird bei SLES eine Verunreinigung mit 1,4-Dioxan, das bei der Herstellung entstehen kann; als Zutat ist es in der EU verboten, und technisch unvermeidbare Spuren müssen gesundheitlich unbedenklich sein.
Wie kräftig dein Shampoo sein darf und wie viel Pflege deine Längen vertragen, hängt an Kopfhaut und Haarstruktur, und beides fragt die kostenlose Haaranalyse getrennt ab.