Silicones et sulfates : ce qu'ils font vraiment à vos cheveux
6 min de lecture · Savoir-faire soin · Anna Schulenburg
Les sulfates sont des tensioactifs lavants, les silicones des agents filmogènes lissants — les deux sont des outils de la chimie cosmétique, pas des substances nocives. Qu'ils fassent du bien à tes cheveux dépend de leur état et du reste de ta routine : des tensioactifs puissants peuvent dégraisser encore davantage des cheveux déjà secs, et les silicones non hydrosolubles peuvent s'accumuler lavage après lavage. Qui connaît les différences choisit ses produits selon leur effet, pas selon des slogans.
Que font les sulfates dans un shampoing — et sont-ils tous pareils ?
Non. Le SLS (Sodium Lauryl Sulfate) est un tensioactif anionique puissant : il nettoie très en profondeur, mais peut — selon la concentration et le type de peau — malmener le cuir chevelu et les longueurs. Son cousin au nom proche, le SLES, est sensiblement plus doux grâce à sa tête moléculaire plus grosse et plus hydrophile, mais il traîne la même réputation de « sulfate ». Les tensioactifs modernes dérivés du sucre et des acides aminés nettoient encore plus délicatement — Coco-Glucoside, Sodium Cocoyl Glutamate ou Sodium Cocoyl Isethionate : ils moussent plus discrètement mais dissolvent le sébum de façon fiable.
Mythe tenace : « Les sulfates sont dangereux pour la santé. » Rien ne le prouve. Le vrai sujet, c'est la sécheresse et l'irritation sur peau sensible — si tu es concernée, tu trouveras plus de détails dans le guide cuir chevelu sensible.
Les silicones sont-ils vraiment mauvais pour les cheveux ?
Un silicone n'est pas l'autre — ce qui compte, c'est l'hydrosolubilité. Les variantes hydrosolubles (comme le PEG-12 Dimethicone) partent à chaque lavage sans rien laisser. Le Dimethicone classique, lui, adhère fortement : brillance et douceur immédiates, mais il s'accumule si le nettoyage est trop doux. L'Amodimethicone se dépose de façon ciblée sur les zones abîmées, et les silicones volatils comme le Cyclopentasiloxane s'évaporent tout simplement après l'application.
Là aussi, un mythe : « Les silicones étouffent le cheveu. » Le cheveu ne respire pas, et les films de silicone sont chimiquement inertes. Le vrai problème, c'est le build-up : les films insolubles s'empilent, les cheveux paraissent poisseux, lourds et ternes, l'hydratation ne pénètre plus — et pour les éliminer, il faut alors justement un shampoing plus puissant. C'est précisément ce jeu de bascule qui rend frustrantes, à la longue, les routines sans sulfates combinées à des silicones insolubles.
Pour qui le « sans » vaut-il le coup ?
Les plus grands gagnants sont les cheveux colorés (une couleur lavée en douceur garde plus longtemps son éclat), les cheveux très secs ou bouclés et les cuirs chevelus sensibles. C'est pourquoi MONAT formule systématiquement ses soins sans sulfates, parabènes ni phtalates, et mise sur des huiles végétales légères plutôt que sur des films de silicone lourds — comme dans le Renew™ Shampoo, qui nettoie en douceur sans éliminer complètement les lipides naturels. Ce n'est pas de l'idéologie, mais une logique de formulation : nettoyage doux plus soins rinçables, pour que rien ne s'accumule dès le départ. Ce que « d'origine naturelle » signifie exactement, tu le liras dans le guide soins capillaires d'origine naturelle. Et pour savoir si tes cheveux profiteraient d'un changement, l'analyse capillaire gratuite te le dira.
Comment faire évoluer ta routine
Étape 1 — Nettoyer en douceur. Passe à un shampoing sans sulfates et accorde à tes cheveux deux à trois semaines d'adaptation — les anciens résidus ne disparaissent pas en un seul lavage.
Étape 2 — Choisir des soins rinçables. Vérifie que ton après-shampoing et ton masque ne contiennent pas de films lourds insolubles que ton nettoyage doux ne pourrait plus éliminer.
Étape 3 — Purifier de temps en temps. Un shampoing clarifiant toutes les quelques semaines élimine résidus de coiffage et dépôts — ensuite, chaque soin agit de nouveau nettement mieux.
Questions rapides
Le SLES est-il aussi agressif que le SLS ? Non. Grâce à sa structure moléculaire modifiée, le SLES est nettement plus doux — les deux comptent parmi les sulfates, mais leur puissance diffère.
Dois-je éviter complètement les silicones ? Non. Les silicones hydrosolubles et volatils ne posent pas de problème. Seule la combinaison durable de silicones insolubles et d'un nettoyage très doux est critique.
Comment reconnaître le build-up ? Les cheveux paraissent poisseux, lourds et ternes malgré les soins, et les produits semblent « ne plus agir ». Un nettoyage en profondeur clarifie vite la situation.
Un shampoing sans sulfates nettoie-t-il vraiment à fond ? Oui. Les tensioactifs doux modernes dissolvent sébum et impuretés de façon fiable — ils moussent simplement moins, ce que beaucoup assimilent à tort à un nettoyage plus faible.
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